Los jugadores más veteranos en la historia de los mundiales

Ninguna historia de longevidad es tan impactante como la de Essam El Hadary, quien grabó su nombre con letras de molde en la historia grande del fútbol durante el Mundial de Rusia 2018. En aquella cita, se convirtió de forma definitiva en el jugador más longevo en disputar una Copa del Mundo. Con una edad exacta de 45 años, 5 meses y 10 días, fue titular el 25 de junio en el duelo donde Egipto cayó por 2-1 ante Arabia Saudita.

A pesar del resultado adverso y de que ambos seleccionados ya se encontraban eliminados de la competencia, vivió una jornada inolvidable que coronó una carrera de enorme sacrificio. Para él, representar a su país era un sueño pendiente desde que se logró la clasificación, rompiendo una racha de ausencia que se extendía desde Italia 1990. El momento de mayor gloria en aquel partido ocurrió a los 41 minutos del primer tiempo, cuando logró detener un penal ejecutado por Fahad Al Muwallad, demostrando que su vigencia física y sus reflejos estaban intactos.

Con esta participación, desplazó del primer puesto al colombiano Faryd Mondragón, quien ostentaba el récord tras jugar en Brasil 2014 con 43 años y 3 días. El podio histórico de veteranía en los mundiales lo completa el legendario delantero camerunés Roger Milla, quien se despidió en Estados Unidos 1994 con 42 años, 1 mes y 8 días, manteniéndose hasta hoy como el jugador de campo de mayor edad en la historia del torneo.

A partir de allí, los registros de la Copa del Mundo sufrieron una enorme actualización debido a los acontecimientos de la edición de 2026. El cuarto lugar histórico ahora le pertenece de forma consolidada al eterno astro portugués Cristiano Ronaldo, quien aumentó su marca el 23 de junio en la victoria por 5-0 frente a Uzbekistán, con un doblete incluido, registrando una increíble edad de 41 años, 4 meses y 18 días para agigantar aún más su mítica leyenda.

Debido a esto, el emblemático guardameta de Irlanda del Norte, Pat Jennings, quedó relegado a la quinta colocación, recordando su participación en el Mundial de 1986 con exactamente 41 años de edad.

La gran sorpresa de las últimas horas la dio el arquero mexicano Guillermo Ochoa, quien ingresó directamente al sexto puesto histórico del selecto grupo de los de más de 40 años. "Memo" hizo su aparición este jueves en el triunfo de México por 3-0 ante República Checa, registrando una edad de 40 años, 11 meses y 11 días al momento de su ingreso en el complemento.

Con esta marca, superó en la sexta posición a la leyenda inglesa Peter Shilton, presente en Italia 1990 con exactamente 40 años, 9 meses y 19 días.

Apenas un escalón por debajo, en el octavo lugar, se mantiene la presentación de Luka Modrić. El exquisito mediocampista croata saltó al campo de juego en el partido frente a Inglaterra con 40 años, 9 meses y 8 días, sumando otra página dorada para su país en esta edición de 2026.

Debajo de la línea del volante croata se ubica el legendario Dino Zoff, quien ocupa la novena posición general tras consagrarse campeón del mundo con Italia en España 1982 teniendo 40 años, 4 meses y 13 días.

El top ten lo cierra el delantero Edin Džeko. El capitán de Bosnia y Herzegovina, que había postergado su estreno, tuvo una su última aparición el 24 de junio de 2026 en la victoria por 3-1 ante Suiza, escalando en los registros históricos con una edad de 40 años, 3 meses y 7 días.

Por su parte, el arquero alemán Manuel Neuer ocupa el undécimo lugar tras aumentar su vigencia en este certamen el pasado 20 de junio de 2026, en el triunfo por 2-1 de Alemania ante Costa de Marfil, registrando una edad de 40 años, 2 meses y 24 días.

Detrás de él aparece el tunecino Ali Boumnijel, con sus 40 años, 2 meses y 10 días en Alemania 2006, seguido en el decimotercer puesto por el arquero Vozinha de Cabo Verde, quien también estiró su registro en la actual edición durante el vibrante empate 2-2 ante Uruguay el pasado 21 de junio de 2026, con una edad de 40 años y 18 días.

Precisamente en ese mismo partido del 21 de junio, la expectativa charrúa se transformó en realidad. El experimentado arquero uruguayo Fernando Muslera, quien días atrás había quedado en la puerta del cambio de década, fue titular en el mencionado empate 2-2 contra Cabo Verde.

Con su presencia en el campo de juego, ingresó oficialmente al lote de los futbolistas con cuarenta o más años en la historia de la competición, registrando exactamente 40 años y 5 días para ubicarse en el puesto trece de esta legendaria tabla de veteranía.

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