La despedida olímpica de Marta fue plateada para Brasil

MARTA no logró su deseado oro pero se despidió a lo grande. Tras pagar dos fechas de suspensión, la leyenda, acostumbrada a hitos y luchas, cayó con Brasil en la final de sus sextos y últimos Juegos Olímpicos de París 2024.

La mejor futbolista de la historia, de 38 años, disputó su tercera final olímpica después de haberle dado a Brasil sus únicas medallas en el torneo femenino, las platas en Atenas 2004 y Pekín 2008. En ambas ocasiones había perdido ante Estados Unidos, el vergudo de la 'Canarinha' en el Parque de los Príncipes, esta vez con traspié por 1-0.

Marta había estado suspendida los dos últimos cotejos (victorias 1-0 ante Francia en cuartos y 4-2 contra España en semifinales) tras haber sido expulsada por dar una fuerte patada a la española Olga Carmona, en el cierre de la fase de grupos.

"Podrá terminar sus Juegos Olímpicos jugando una final, en un lugar en el que se merece estar. Ojalá pueda irse de aquí con la medalla de oro", dijo su compañera brasileña Gabi Portilho.

Si bien una medalla dorada podía ser el broche de oro en el epílogo de su carrera, nada opacará lo logrado por la goleadora histórica de la 'Seleção' con 131 tantos en 201 juegos, no sólo dentro de la cancha sino también afuera adonde impulsó la popularidad del fútbol femenino en su país.

Vida de lucha

En su natal Dois Riachos, en el estado de Alagoas, en el noreste brasileño, a la legendaria '10' le dijeron desde chica que "no era normal" que una niña jugara al fútbol. Algunos vecinos pedían a su madre que le impidiera practicar ese deporte de "machos". Algún entrenador incluso prefirió retirar a sus dirigidos de las competiciones antes que permitir que enfrentaran a una mujer.

"Esquivaba a todos, de un lado a otro, para atrás, para al frente. Parecía que volaba", recordó la exportera Meg, su compañera cuando llegó con 14 años al Vasco da Gama de Rio de Janeiro, al portal Dibradoras.

Entonces pocos imaginaban que esa jovencita se convertiría en una cara global del deporte más popular, con seis premios a la mejor jugadora, apenas por detrás del argentino Lionel Messi (8) y superando al portugués Cristiano Ronaldo (5).

Con 17 goles en 23 partidos de seis mundiales (2003, 2007, 2011, 2015, 2019 y 2023), Marta había dicho que el pasado, en Australia y Nueva Zelanda, donde las brasileñas cayeron en primera ronda, sería su última participación mundialista.

Botines con mensaje

Su reconocimiento suele estar ligado a su éxito con su selección, pero Marta también ha pisado fuerte a nivel de clubes, ganando inclusive una Liga de Campeones Femenina de Europa con el Umea sueco en 2004, meses después de haber disputado su primer Mundial, a los 17 años.

Luego volvió a su tierra, al Santos de Pelé, donde conquistó la primera Copa Libertadores Femenina, en 2009. Después, se radicó y triunfó en Estados Unidos.

"Ha cambiado el 'soccer' en todo el mundo", dijo la atacante estadounidense Trinity Rodman. "Sin ella, probablemente no estaríamos aquí", apuntó la delantera Sophia Smith, otra rival el sábado.

Con la 'Canarinha' ganó tres Copas Américas (2003, 2010, 2018) y sufrió tres dolorosas derrotas: las finales del Mundial de China 2007 ante Alemania y de Atenas y Pekín, sus dos primeras diligencias olímpicas, tras las cuales no paró hasta París 2024.

En la Copa de Francia 2019 clamó con fuerza por la igualdad de género. Desde aquel torneo usa botines sin patrocinios de marcas deportivas, para concienciar sobre el desnivel de lo que estas ofrecen a hombres y mujeres.

"Tenemos que seguir luchando", afirmó entonces la mujer más famosa en llevar un '10' a la espalda que cambió el fútbol femenino.

Con información de AFP