El fin de un ciclo histórico: Boca Juniors eliminado en fase de grupos después de 32 años
El Xeneize perdió ante Universidad Católica de Chile y se despidió del torneo.
Boca Juniors vivió una noche negra en La Bombonera y se despidió de la Copa Libertadores tras una dura derrota por 1-0 ante la Universidad Católica de Chile. Con este resultado, el equipo dirigido por Claudio Ubeda quedó eliminado en la fase de grupos, poniendo fin a una racha histórica de tres décadas en la que el club siempre lograba superar la instancia inicial de manera consecutiva.
El encuentro, que se presentaba como una final para asegurar el pase a octavos de final por vigésima vez seguida, terminó convirtiéndose en un golpe inesperado para la institución. A pesar de la necesidad de sumar de a tres para alcanzar las 10 unidades, el Xeneize mostró un funcionamiento apático que nunca logró inquietar con solidez a la defensa chilena. El gol de la visita, que sentenció la suerte de los locales, dejó a todo el estadio en un silencio sepulcral mientras se consumaba el final de una seguidilla récord que se mantenía vigente desde 1994.
En aquella oportunidad, el equipo que dirigía César Luis Menotti compartió zona con dos potencias brasileñas, Palmeiras y Cruzeiro, además de Vélez Sarsfield dirigido por Carlos Bianchi.
A pesar de que en aquel entonces tres de los cuatro integrantes del grupo avanzaban de ronda, Boca no logró superar la instancia tras sufrir un duro tropiezo inicial con una goleada en contra en Brasil y derrotas determinantes en La Bombonera frente a los rivales de Belo Horizonte y Liniers. El camino se cerró definitivamente con una caída en el Mineirao durante la última fecha, sellando una despedida prematura que marcó el inicio de una era de dominio absoluto del club en la competición.
Desde entonces, la historia ha sido radicalmente distinta, consolidando una trayectoria que incluye cuatro títulos obtenidos en los años 2000, 2001, 2003 y 2007, además de diversas finales disputadas en 2004, 2012 y 2018.
La racha que se cortó en 19 ediciones dejó atrás la marca establecida por el América de Cali, que logró avanzar en 16 ediciones consecutivas entre 1985 y 2003.
La caída no solo priva a Boca de seguir en carrera hacia su séptima corona, sino que marca un quiebre en la historia moderna del club en el máximo torneo continental. Atrás quedó la marca que superaba cualquier registro previo en el certamen, dejando ahora como recuerdo aquella hegemonía que permitió avanzar en ediciones ininterrumpidas desde principios de los noventa. El Xeneize deberá ahora replantear su presente tras esta eliminación que se suma a las páginas más amargas de la historia copera en su casa.
El destino, que parecía estar en sus propios pies, se le escapó de las manos al conjunto de Ubeda en una jornada donde la presión pesó más que la jerarquía. La eliminación en la fase de grupos tras perder ante el equipo chileno significa un fracaso deportivo de grandes dimensiones, obligando a la institución a cerrar un capítulo que, durante más de treinta años, fue el símbolo indiscutido de su vigencia y poderío en América. La Bombonera, escenario de gestas inolvidables, fue esta vez testigo del adiós prematuro del Xeneize en una competencia que le da la espalda de manera contundente.
LA RACHA DE BOCA CLASIFICANDO A OCTAVOS QUE SE CORTÓ
| # | TORNEO | UBICACIÓN | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DIFERENCIA |
| 0 | Copa Libertadores 1994 | Fase de grupos | 6 | 1 | 1 | 4 | 7 | 14 | -7 |
| 1 | Copa Libertadores 2000 | Campeón | 14 | 7 | 4 | 3 | 30 | 16 | 14 |
| 2 | Copa Libertadores 2001 | Campeón | 14 | 9 | 3 | 2 | 20 | 13 | 7 |
| 3 | Copa Libertadores 2002 | Cuartos de final | 10 | 5 | 3 | 2 | 10 | 4 | 6 |
| 4 | Copa Libertadores 2003 | Campeón | 14 | 10 | 2 | 2 | 29 | 13 | 16 |
| 5 | Copa Libertadores 2004 | Subcampeón | 14 | 7 | 4 | 3 | 19 | 11 | 8 |
| 6 | Copa Libertadores 2005 | Cuartos de final | 10 | 5 | 3 | 2 | 21 | 10 | 11 |
| 7 | Copa Libertadores 2007 | Campeón | 14 | 8 | 2 | 4 | 27 | 12 | 15 |
| 8 | Copa Libertadores 2008 | Semifinales | 12 | 6 | 3 | 3 | 24 | 18 | 6 |
| 9 | Copa Libertadores 2009 | Octavos de final | 8 | 5 | 1 | 2 | 13 | 6 | 7 |
| 10 | Copa Libertadores 2012 | Subcampeón | 14 | 8 | 4 | 2 | 19 | 10 | 9 |
| 11 | Copa Libertadores 2013 | Cuartos de final | 10 | 4 | 3 | 3 | 9 | 8 | 1 |
| 12 | Copa Libertadores 2015 | Octavos de final | 8 | 6 | 1 | 1 | 19 | 3 | 16 |
| 13 | Copa Libertadores 2016 | Semifinales | 12 | 5 | 5 | 2 | 21 | 13 | 8 |
| 14 | Copa Libertadores 2018 | Subcampeón | 13 | 4 | 7 | 2 | 13 | 7 | 6 |
| 15 | Copa Libertadores 2019 | Semifinales | 12 | 7 | 3 | 2 | 18 | 8 | 10 |
| 16 | Copa Libertadores 2020 | Semifinales | 12 | 6 | 3 | 3 | 13 | 6 | 7 |
| 17 | Copa Libertadores 2021 | Octavos de final | 8 | 3 | 3 | 2 | 6 | 2 | 4 |
| 18 | Copa Libertadores 2022 | Octavos de final | 8 | 3 | 3 | 2 | 5 | 5 | 0 |
| 19 | Copa Libertadores 2023 | Subcampeón | 3 | 1 | 1 | 5 | 2 | 3 |
FOTO DE PORTADA: BAIRES
