Argentina y un dato llamativo: más de tres años sin enfrentar a europeas

La confirmación del amistoso ante Guatemala para el próximo 31 de marzo no solo define la agenda inmediata de la Selección Argentina, sino que también profundiza una tendencia estadística que marca el camino del equipo tras la consagración en Qatar. Desde aquella mítica final ante Francia en diciembre de 2022, el conjunto de Lionel Scaloni no ha vuelto a medir fuerzas contra un rival de la UEFA.

En tanto, para encontrar el último antecedente ante un europeo en un cruce amistoso, hay que remontarse al 5 de junio de 2022, meses antes de la gloria en Qatar. En aquella oportunidad, el equipo de Lionel Scaloni goleó 5-0 a Estonia en el estadio El Sadar, en España. Ese partido quedó grabado en la historia grande de la Selección por la actuación de Lionel Messi, quien convirtió los cinco goles de la jornada.

Este encuentro ante Guatemala será el segundo enfrentamiento frente al conjunto centroamericano desde la consagración en Qatar, consolidando una agenda que ha priorizado rivales del continente americano ante la dificultad de concertar partidos con potencias europeas.

El antecedente más reciente entre ambas selecciones tuvo lugar el 14 de junio de 2024, en la previa de la Copa América. En aquella ocasión, el equipo de Lionel Scaloni se impuso por 4-1 en el Commanders Field de Estados Unidos.

A pesar de comenzar en desventaja por un gol en contra de Lisandro Martínez, la jerarquía argentina dio vuelta el marcador con sendos dobletes de Lionel Messi y Lautaro Martínez. Aquella jornada fue clave para ajustar piezas antes del torneo continental y demostró la vigencia ofensiva del plantel.

A lo largo de este ciclo post mundial, Argentina ha disputado un total de 35 partidos, repartidos entre amistosos, Eliminatorias Sudamericanas y la Copa América 2024. Al analizar el desglose por confederaciones, los números son contundentes: la Albiceleste centró su actividad casi exclusivamente en el continente americano. La mayor parte de los encuentros, un total de 24 partidos, fueron contra rivales de la Conmebol, mientras que otros 8 enfrentamientos se dieron ante equipos de la CONCACAF.

El resto del calendario se completó con rivales de otras latitudes, pero siempre lejos del Viejo Continente. Argentina registró un partido contra un representante de África (Angola), uno contra Asia (Indonesia) y uno contra Oceanía (Australia). Esta ausencia de selecciones europeas en el cronograma responde, en gran medida, a la creación de la Nations League en Europa y a la falta de fechas disponibles en el calendario internacional para coordinar cruces transatlánticos.

En cuanto al tipo de competición, la exigencia ha sido alta a pesar de la falta de rivales europeos. De los 35 encuentros mencionados, 18 correspondieron a Eliminatorias, donde el equipo de Scaloni cosechó 12 victorias, 2 empates y 4 derrotas.

En el plano de los amistosos, Argentina mantiene un invicto perfecto con 11 triunfos en 11 presentaciones, cifra que buscará estirar el 31 de marzo. Por último, en el marco de la Copa América, el equipo registró 5 victorias y un empate, reafirmando su dominio en la región.

Si finalmente no se concreta ningún enfrentamiento contra un rival de la UEFA en la ventana de junio antes del comienzo de la cita mundialista, Argentina llegará al Mundial 2026 sin haber jugado ante selecciones europeas en todo el ciclo, algo que nunca había ocurrido desde que se disputan Copas del Mundo.

Este escenario contrasta drásticamente con la preparación para Catar 2022. En aquel camino, el equipo de Lionel Scaloni sí tuvo varios cruces de jerarquía frente a rivales del Viejo Continente: un empate 2-2 con Alemania en un amistoso en 2019, la contundente victoria 3-0 ante Italia en la Finalissima 2022 y la goleada 5-0 a Estonia en junio de ese mismo año, recordada por los cinco tantos de Lionel Messi.

ARGENTINA POST MUNDIAL

EDICIÓN DE PORTADA: MATÍAS DI JULIO