Boca Juniors: 121 años del "movimiento popular más grande de la Argentina" contado por quienes más conocen la historia del club

Este 3 de abril, el barrio de la Boca se viste de gala para celebrar un nuevo aniversario de la institución que transformó el fútbol en una religión pagana. Para entender la magnitud de este fenómeno que hoy cumple 121 años, El Gráfico consultó a las voces que más conocen sus pasillos, sus mitos y sus estadísticas.

Gabriel Martin, exPresidente de la Subcomisión de Historia y del Centro de Documentación del Club Atlético Boca Juniors, reflexiona sobre el origen de esta pasión: "Desde aquel 3 de abril de 1905 hasta la fecha, esos cinco fundadores, hijos de inmigrantes que decidieron reunirse para tener un club de fútbol y no solo un equipito de barrio para salir a jugar, hemos generado historia tras historia, legado tras legado, triunfo tras triunfo para llegar a lo que somos hoy: un club internacional y de los clubes más reconocidos del mundo".

Además, Martin evoca la mística cromática del Xeneize: "Aquellos colores que vestimos en la camiseta, que al principio fue tan difícil de tomar la decisión hasta que cuenta la mítica leyenda que aquel barco sueco nos prestó sus colores para llevarlo en el pecho, el corazón y las banderas".

El origen del "Jugador Número 12"

La identidad de Boca no se explica sin su gente. José Luis Pelosi, historiador del club, detalla cómo nació el apodo que hoy recorre el mundo: "Boca nació en 1905 y a los muy pocos años ya era un club muy popular, pero a partir de la gira de 1925, la fama fue internacional". 

Pelosi destaca la figura de Victoriano "Toto" Caffarena: "Boca partió un 5 de febrero a jugar varios partidos a Europa y Caffarena viajó con su dinero, con sus ahorros en un viaje muy costoso por esos años. Fueron 22 días hasta llegar a Vigo, en España, donde Boca fue recibido. Se entrenaban en la embarcación".

El desenlace de aquella aventura marcó el ADN xeneize: "La gira fue tan exitosa que Boca fue proclamado Campeón de Honor, y de esta manera nace el mote de 'Jugador Número 12' para la hinchada de Boca".

Los partidos que forjaron la leyenda

Para el historiador y periodistaDiego Estévez, autor de "100. Historia de un siglo azul y amarillo", elegir los momentos cumbres es un desafío: "Es una tarea muy difícil elegir solamente tres partidos en una historia tan rica como la de Boca". Sin embargo, destaca las finales del mundo: "En primer lugar aparecen los tres partidos que le dieron el título del mundo. La serie con el Borussia, sobre todo la revancha en Alemania cuando gana 3-0 el 1 de agosto de 1978 con una de las más brillantes exhibiciones que haya dado un equipo argentino en el exterior; la segunda, la Intercontinental ante Real Madrid el 28 de noviembre de 2000 en Tokio; y la última ante Milan en 2003, cuando fue campeón por penales".

Estévez también rescata dos encuentros fundamentales por fuera de las copas: "El primero, un encuentro en el cual muy pocos reparan: se jugó el 8 de diciembre de 1949, en el que Boca le ganó 5-1 a Lanús en La Bombonera. Si Boca perdía ese partido descendía de categoría".

Por último, menciona el récord de invicto: "El partido del 2 de junio de 1999, cuando Boca le gana 1-0 a Rosario Central y consigue una marca inédita en el profesionalismo que fue estar 40 partidos sin perder".

El Olimpo de los ídolos

Guillermo Schoua (@historia_boca en IG), fundador del sitio Historia de Boca, aceptó el reto de seleccionar a cinco nombres propios entre miles. Destaca a Roberto Cherro, máximo goleador por décadas; a Antonio Ubaldo Rattín, al que define como "símbolo de la década del 60, un referente del club y muy identificado con la garra de Boca"; y a Roberto Mouzo, el hombre con más presencias (426 partidos): "Surgido de las inferiores, siempre dio la cara por la camiseta en momentos complicados y en momentos muy buenos".

En la era moderna, Schoua no duda: "Mencionaría a Martín Palermo, un goleador fenomenal, el máximo del club con 236 goles, y el otro indudablemente es Juan Román Riquelme, marcando una época, ídolo de varias generaciones y referente indudable en el fútbol mundial".

Más que un club, un sentimiento nacional

Para cerrar este repaso, el relator Julio Pavoni aporta una visión sociológica del club: "Boca es el movimiento popular más importante creado en suelo argentino. Boca no es un equipo de fútbol, es un movimiento popular". Pavoni incluso lo compara con otros fenómenos sociales: "El peronismo también es un movimiento popular, pero Boca es de 1905, le saca 40 años de diferencia. Boca va creciendo día a día; Boca es como China: muere uno y nacen dos, nacen tres, y cada vez somos más".

Finalmente, el relator define el carácter pasional de la institución: "Boca siempre genera repercusión, para lo bueno y para lo malo. Si alguien convierte un gol para Boca es el más importante del mundo, pero si alguien anda mal hay que cambiarlo. Boca nunca va por el camino del medio; está regido por el signo de Aries, y por eso es el movimiento popular más importante que se haya creado en suelo argentino".

FOTO DE PORTADA: MATÍAS DI JULIO