Casi un siglo de estrenos: la historia y el desafío de los seleccionados debutantes en la Copa del Mundo
La edición 2026 recibirá a Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao como las nuevas caras en Norteamérica.
El camino hacia la Copa del Mundo de Estados Unidos, Canadá y México 2026 no solo será recordado por ser el primero con 48 selecciones, sino también por abrir la puerta a un hecho que se repite en cada edición desde 1930: la llegada de nuevos integrantes a la elite del fútbol. En esta ocasión, Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao harán su debut absoluto en la máxima cita, con el desafío de romper la mala racha que persigue a los primerizos en las últimas décadas.
La historia de los debutantes es tan antigua como el torneo mismo. En Uruguay 1930, lógicamente, los 13 participantes fueron debutantes, con el anfitrión consagrándose campeón. Sin embargo, con el paso de los años, el cupo para los nuevos se fue estrechando. Un dato curioso surge al observar los mundiales organizados por Brasil: tanto en 1950 como en 2014, solo hubo un debutante (Inglaterra y Bosnia, respectivamente), siendo las ediciones con menor presencia de "caras nuevas", junto con las de 2010 y 2022.
Desde mediados del siglo pasado, el listón para los equipos que juegan su primer Mundial quedó muy alto. La mejor actuación para un debutante desde 1950 sigue perteneciendo a Portugal en 1966 y a Croacia en 1998, quienes alcanzaron un histórico tercer puesto. Otros casos destacados de equipos que sorprendieron en su estreno fueron Senegal en 2002 y Ucrania en 2006, ambos llegando hasta los cuartos de final.
No obstante, el presente de los debutantes es preocupante. Entre 1986 y 2010, la Copa del Mundo siempre tuvo al menos a un equipo nuevo en los octavos de final. Esa racha de éxito inmediato se cortó en Brasil 2014, cuando Bosnia no pudo superar la fase de grupos. Desde entonces, la tendencia se profundizó: en Rusia 2018, tanto Islandia como Panamá quedaron afuera en primera ronda, y en Qatar 2022, el anfitrión terminó en el último lugar de la tabla general.
El desafío para Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao en 2026 será mayúsculo. No solo deberán adaptarse al escenario más grande del deporte, sino que intentarán revertir esta dinámica negativa que lleva más de una década. Atrás quedaron hitos como el de Dinamarca en 1986, Irlanda en 1990 o Nigeria en 1994, selecciones que en su primer intento lograron meterse en la fase eliminatoria y dejar una huella imborrable.
| SELECCIÓN | CLASIFICACIÓN | CONFEDERACIÓN | TORNEOS DISPUTADOS |
| Uzbekistán | 05/06/2025 | ASIA | 1 (debutante) |
| Jordania | 05/06/2025 | ASIA | 1 (debutante) |
| Cabo Verde | 13/10/2025 | ÁFRICA | 1 (debutante) |
| Curazao | 18/11/2025 | CONCACAF | 1 (debutante) |
El próximo Mundial será la oportunidad para que estas cuatro naciones escriban su primer capítulo en una historia que comenzó hace casi un siglo en las tierras del Río de la Plata.
| AÑO | N° | PAÍSES DEBUTANTES |
| 1930 | 13 | Argentina, Bélgica, Bolivia, Brasil, Chile, Francia, México, Paraguay, Perú, Rumanía, Uruguay, EE.UU, Yugoslavia |
| 1934 | 10 | Austria, Egipto, España, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos, Suiza, Suecia, Checoslovaquia |
| 1938 | 4 | Cuba, Indias Orientales Neerlandesas, Noruega, Polonia |
| 1950 | 1 | Inglaterra |
| 1954 | 3 | Corea del Sur, Escocia, Turquía |
| 1958 | 3 | Irlanda del Norte, Unión Soviética, Escocia |
| 1962 | 2 | Bulgaria, Colombia |
| 1966 | 2 | Corea del Norte, Portugal |
| 1970 | 3 | El Salvador, Israel, Marruecos |
| 1974 | 4 | Australia, Alemania Democrática, Haití, Zaire |
| 1978 | 2 | Irán, Túnez |
| 1982 | 5 | Argelia, Camerún, Honduras, Kuwait, Nueva Zelanda |
| 1986 | 3 | Canadá, Dinamarca, Irak |
| 1990 | 3 | Costa Rica, Irlanda del Sur, Emiratos Árabes Unidos |
| 1994 | 3 | Grecia, Arabia Saudita, Nigeria |
| 1998 | 4 | Croacia, Jamaica, Japón, Sudáfrica |
| 2002 | 4 | China, Ecuador, Senegal, Eslovenia |
| 2006 | 6 | Angola, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Trinidad y Tobago, Ucrania |
| 2010 | 1 | Eslovaquia |
| 2014 | 1 | Bosnia-Herzegovina |
| 2018 | 2 | Panamá, Islandia |
| 2022 | 1 | Qatar |
| 2026 | 4 | Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán |
EDICIÓN DE PORTDA: MATÍAS DI JULIO
