Estudiantes busca el pase a cuartos en Santiago y un récord invicto en Libertadores

El destino de Estudiantes de La Plata en la presente CONMEBOL Libertadores 2026 se dirimirá este martes a partir de las 21:30 horas en el Claro Arena, donde el equipo buscará imponer su jerarquía ante Universidad Católica. Tras el empate 1-1 en la ida en La Plata, con goles de Joaquín Tobio Burgos y Fernando Zampedri, la serie quedó abierta, aunque el conjunto argentino llega con el aval de su historial: Estudiantes nunca ha perdido contra Universidad Católica en la historia de la competición.

La supremacía ante los Cruzados comenzó en las semifinales de 1969, cuando el Pincha se impuso 3-1 como visitante el 1 de mayo y luego selló su superioridad con otro 3-1 en casa el 7 de mayo de aquel año. La reciente igualdad del pasado 11 de agosto en el primer duelo de octavos de final sostiene esa racha de tres partidos sin derrotas, sumando dos victorias y una igualdad ante el equipo chileno.

El desafío de Estudiantes es igualar su mejor marca de partidos jugados ante un mismo rival en la Copa sin conocer la derrota. Actualmente, el Pincha ostenta un registro inmaculado de cuatro partidos sin caer ante Cusco FC y ante Cerro Porteño, siendo los oponentes a los que más veces enfrentó sin sufrir tropiezos.

Ante el elenco peruano, Estudiantes acumuló dos triunfos (3-0 en marzo de 2018 y 2-1 en abril de 2026) y dos empates (0-0 en mayo de 2018 y 1-1 en mayo de 2026). Por su parte, frente a Cerro Porteño, los duelos en 2011 y 2025 consolidaron una defensa impenetrable: dos empates sin goles en 2011 (con definición por penales en la vuelta) y una victoria por 1-0 sumada a una igualdad sin goles en 2025.

Para este cruce definitorio en Santiago, el equipo de La Plata tendrá la baja sensible de su goleador, ya que Universidad Católica no podrá contar con Fernando Zampedri por acumulación de amonestaciones. Con Wilmar Roldán como juez principal y David Rodríguez en el VAR, Estudiantes buscará que su invicto no sea solo un recuerdo estadístico, sino el puente directo hacia la siguiente fase de la Copa.

FOTO DE PORTADA: BAIRES