El Manchester United y el arte del papelón: Cuando la sorpresa se vuelve costumbre

Una vez más, la historia se repitió para Manchester United. La eliminación tras empatar 2-2 y caer en los penales 12-11 ante Grimsby, que milita en la EFL League Two -cuarta división- en la segunda ronda de la Copa de la Liga de Inglaterra se convirtió en la peor derrota de su historia.

Lo que en el fútbol inglés se conoce como "matagigantes" parece haberse convertido en una maldición para los Red Devils, que, a pesar de su jerarquía y poderío económico, caen con sorprendente frecuencia ante rivales teóricamente inferiores.

Esta caída, en una instancia de definición tan dramática, se suma a una serie de antecedentes que han humillado a una de las instituciones más grandes del fútbol mundial.

Un prontuario lleno de sorpresas en los últimos 30 años

El historial reciente del United en copas locales es preocupante. En 2006 Southend dio la gran sorpresa al eliminar al Manchester United, vigente campeón, de la Carling Cup en Roots Hall. El equipo, que luchaba en el Championship, avanzó a los cuartos de final gracias a un impresionante tiro libre de 30 yardas de su máximo goleador, Freddy Eastwood, en la primera mitad.

La derrota ante el Bristol City en 2017, cuando militaba en la segunda división, fue un golpe para el proyecto de José Mourinho. Unos años más tarde, en 2022, el Middlesbrough, también de la Championship, los eliminó en la FA Cup en una tensa tanda de penales.

Pero las heridas más profundas se remontan a derrotas aún más vergonzosas. En 2014, el MK Dons, un equipo de la tercera división, les propinó un humillante 4-0 en la Copa de la Liga.

En 2010, fue el turno del acérrimo rival, Leeds United, que en ese momento se encontraba en la League One (tercera división) y logró una victoria simbólica en la FA Cup que resonó en todo el país. Y más atrás, en 1995, el York City los dejó fuera de la Copa de la Liga cuando militana en tercera división tras una goleada 3-0.

FOTO DE PORTADA: AFP