IDA Y VUELTA

 
¿Por qué jugar en Grecia?
En principio llevaba siete años en el VillaRreal y, si bien deportivamente me fue bárbaro, había cumplido un ciclo. El club tenía muchas dudas: si me contrataban por un año, por dos; que sí, que no… Llegó el momento, y como me sentía incómodo y no quería irme mal, decidí dar por concluida mi etapa en el equipo. Surgió lo del AEK, que en ese momento era dirigido por Lorenzo Serra Ferrer, que me conocía de la liga española. Yo sabía que era un club importante de Grecia y obviamente, también me fijé en lo económico. He jugado hasta en enero cuando se fue el técnico, después con el técnico alterno, pero me lesioné en el clásico con el Panathinaikos, estuve un mes parado y cuando volví no jugué más. Todavía me queda un año de contrato y estamos viendo si se rescinde o no, pero igual estoy muy contento.
¿Cómo fue la adaptación?
La que más sufrió fue mi señora porque en España, después de siete años, tenía sus amigos y estaba acostumbrada a vivir a 200 metros de la playa. Ahora estamos en Grecia, con montañas y nieve. Las nenas (Camila y Candela) se adaptaron rápido, el más chiquito también (Tomás). Si uno compara, la vida en Grecia es muy similar a la de Argentina: el tráfico, el despelote en todos lados, paro de trenes, la basura que no se recoge por una semana porque hay huelga, somos parecidos.
¿Cómo viven el fútbol los hinchas griegos?
Son muy parecidos a los argentinos, muy fanáticos, la relación es muy buena. Nos han apoyado mucho. Formamos un equipo con jugadores jóvenes y de experiencia, hicimos un buen campeonato a pesar de que contamos con un presupuesto mucho menor al que tiene el Panathinaikos.
¿Cómo es la relación con tus compañeros Ismael Blanco y Federico Azcárate?
Muy buena, más teniendo en cuenta que somos todos del mismo país, siempre nos buscamos entre los argentinos. Hay muchos brasileños, con los que también tenemos buen vínculo. Es un plantel muy bueno.
¿Cómo fue la experiencia del Villareal?
Llegué sabiendo el proyecto que había, con gente muy seria, que sabe lo que quiere. Pasamos momentos buenos y malos, pero los últimos cuatro años fueron muy buenos. Lo que faltaría es que la hinchada acompañe más al equipo, pero de ello se encargará el presidente.
Lo que sí, es que pensándolo ahora, me hubiese ido dos años antes por el tema de las nenas y el idioma. Si bien en España estaban en un colegio británico, este año en Grecia les vino muy bien para aprender inglés y en eso me arrepiento un poco, pero estoy muy contento de lo que he vivido.
¿Cómo era tu relación con el técnico Manuel Pellegrini?
Muy buena. Yo no puedo decir nada de él como entrenador. Le gusta el buen fútbol, es muy simple para las cuestiones tácticas, que fue a la perfección. Encontró un grupo de jugadores que durante estos últimos cuatro años captaron lo que él quería y le fue bárbaro. El fruto está a los ojos de todos.
¿Creciste más como jugador con siete temporadas en el Villareal o en 14 años de Boca?
En Boca, porque ahí  viví toda mi etapa de crecimiento: el salto de octava a cuarta, el debut en Boca a los 17, cuando era muy difícil porque la política del club era de comprar. Cuando llegué  a Villareal adquirí experiencia a nivel internacional, como jugar una UEFA o la Champions.
¿Cuáles fueron tus claves para marcar la diferencia?
Primero hay que defender, obviamente que si tenés la suerte que de poder marcar goles en partidos importantes para llegar a las semifinales de la Champions, con un equipo de una ciudad pequeña de 45.000 habitantes, todo va a relucir más. Sólo hay que tener continuidad, perfil bajo, saber escuchar, no entrar en la comodidad, entender a los más grandes y mantener una regularidad. Nunca tuve partidos de 10 ó 12 puntos, siempre fui de 5 a 7, pero para un defensor eso es importante.
¿Qué jugadores que juegan en tu posición son los que más te gustan?
Paolo Maldini y Roberto Carlos, porque creo que han marcado una época. Monzón, el chico de Boca, tiene muchas cualidades para tener una buena trayectoria. Placente es otro de los que me gustan. Y Cristian Villagra también cumplió muy bien con River.
Tuviste la suerte de contar con grandes técnicos durante tu carrera: Veira, Menotti, Bianchi, Pasarella, Zof, Bilardo, Pellegrini.  ¿Cuál fue el mejor?
Carlos Bianchi para mí fue fundamental, no sólo por los títulos y los logros en lo deportivo, sino como persona. Tuvimos charlas que con otros técnicos no las tuve, y eso para mí fue muy importante. También Menotti, que me hizo debutar, pero de todos puedo rescatar algo. Al que bancaría a muerte es a Bianchi aunque tenga errores, yo no los vería nunca y lo seguiría a muerte.
Jugaste bastante en Selecciones Juveniles, pero no tuviste muchas oportunidades en la Mayor, ¿a qué se lo atribuís?
Yo creo que tal vez sea un jugador más de club, que de Selección. Aproveché mis oportunidades, pero también hay momentos. Había jugadores que lo hacían muy bien, como Chamot, Juampi Sorín, ahora está Heinze, hay un montón de jugadores. Las veces que me ha tocado creo que he respondido, pero el técnico confía en otro. Uno se tiene que matar en su club para tener la oportunidad. Nunca pensé demasiado en la Selección, a pesar de que me gustaría jugar y que siempre que lo hice me maté por la camiseta. Creo que las cosas se dan por momentos y el mío no llegó porque soy más de club.
¿Tenés decidido qué vas a hacer en tu retiro?
Vivir de rentas (risas). No quiero saber nada con el fútbol. Hablando en serio, creo que todavía me quedan dos o tres años a un buen nivel, y quisiera hacerlo en Europa.
¿Considerás ser DT?
Nunca pensé en ser técnico, porque así como me ves tranquilo, me pelearía con más de uno, tanto jugadores como entrenadores. No tengo esa virtud que pueden tener Cagna y Pizzi. Entraría en roce todo el tiempo, pero supongo que podía ser ayudante de campo, más de perfil bajo, así lo putean al técnico, porque si decido yo, vamos a estar en problemas.
¿Cómo ves la actualidad de Boca?
Bien, estoy al tanto de lo que ocurre porque con Riquelme hablamos seguido y con Palermo también. Tuvieron muchas expectativas en la Libertadores y en el campeonato por cómo se había dado, pero no creo que haya sido un fracaso. En estos últimos 10 años Boca consiguió muchas cosas y tiene el aval para tomarse un descanso y pensar que ahora viene la Sudamericana y el otro campeonato. El problema es que ganó River y eso puede pesar un poco más para los hinchas, pero igual están contentos con el equipo.
¿Tenés propuestas en el país?
No concretas. Si bien estoy en Europa, tengo allegados acá y no me llegó ninguna. Siempre he querido terminar mi carrera en Boca, pero con el tema de las nenas, que ya están acostumbradas a la vida de allá, se complica.
Cuando te fuiste a Europa dijiste que tenías la ilusión de volver a Boca, ¿seguís pensando lo mismo?
La ilusión es más pequeña, por las nenas y sus estudios. Ya son más grandes y te ponen caras si hay algo que no les gusta. Siempre me gustaría volver, pero también quiero volver bien, y no para robar, como se dice. Para eso prefiero dejar. Boca me dio muchísimo y yo no le di tanto como me dio. Tengo mi cuenta pendiente, algunos la cumplen y otros no.
 
 
 
DE ENTRECASA
En Marcos Paz, Castelar, Villareal o Kiffissia en Atenas, El Vasco es súper familiero. En sus vacaciones por Buenos Aires, aprovechó para estar con su familia y la de su esposa Marisa, su compañera inseparable, que según él “me sigue adonde sea”. La misma que se banca las “escapadas del Vasco”, que agarra el auto y se va todo el día a jugar al tenis y vuelve a cualquier hora de la noche, o cuando decide irse a pescar con amigos. También están Camila, Candela y Tomás, los tres hijos de los Arruabarrena, que durante su estadía en el país disfrutaron de sus travesuras en la pileta climatizada de un coqueto edificio en Puerto Madero. En estos momentos, el Vasco está analizando las propuestas que marcarán su futuro profesional. Según él “está contento con el AEK de Atenas, pero hay diferencias económicas que arreglar” y podría emigrar de Grecia.