PABLO MAFFEO, jugador de Mallorca de España y nacido en Catalunya, no tenía conocimiento por parte del público argentino en general hasta hace pocos días, cuando se supo que Lionel Scaloni lo convocaría a la Selección Argentina para la doble fecha de eliminatorias contra Uruguay y Brasil.

"Estoy súper feliz, agradecido y muy orgulloso de poder defender esta camiseta. Lo primero que hice fue llamar a mi madre, obviamente. No se lo creía al principio. Pensaba que le estaba gastando una broma de las mías. Luego súper contentos. Colgué, empecé a chillar y la verdad que muy bien", expresó el jugador de 26 años apenas conoció la noticia.

Maffeo es lateral derecho, es uno de los jugadores destacados de Mallorca y tiene una particularidad: nació en España. Más precisamente llegó al mundo en Sant Joan Despí, en Barcelona.

Su madre se llama Marisa Becerra y es la llave de su llegada a la Selección porque es argentina. Por ella Maffeo cumple uno de los requisitos de la FIFA para que un jugador pueda representar a la Selección de un país en el que no nació.

Sus primeras armas en el fútbol las hizo en FC Levante Las Palmas, pero en 2003, de muy chico, llegó a las divisiones inferiores de Espanyol de Barcelona. Después de diez años allí recaló en uno de los clubes más fuertes del mundo: Manchester City. En la institución de Inglaterra representó a los equipos sub 18 y sub 21.

Su siguiente paso fue Girona, en 2016, pero sólo por un préstamo de seis meses antes de volver a Manchester City. La particularidad es que en el club inglés es en el que debutó en la máxima categoría: jugó apenas tres partidos, uno de los cuales fue en la Champions League ante Celtic de Escocia. Después regresó por un año y medio a Girona.

Así permaneció hasta que un club le compró su pase a Manchester City: Stuttgart, de Alemania, pagó 9 millones de euros para adquirirlo. Nada menos.

Algunas lesiones en el tobillo le quitaron la continuidad que había empezado a tener en Alemania y, por eso, se fue dos veces a préstamo: una más a Girona y, luego, a Huesca.

Recién en 2021 llegó a Mallorca, primero a través de un préstamo -una herramienta recurrente en su carrera, por cierto- hasta que el club español adquirió su pase por tres millones de euros.

Hay un dato no menor: Maffeo ya representó a España, aunque lo hizo en las divisiones juveniles. Registra un total de nueve partidos con la camiseta de La Roja, repartidos entre los equipos sub 16, sub 17 y sub 21. No llegó a jugar en la Selección Mayor.

 

 

Por qué lo convocó Scaloni

La decisión de Scaloni de llamar a Maffeo se sostenía en la necesidad de tener una opción más en el lateral derecho, sector en el que será titular Nahuel Molina, en reemplazo de los lesionados Gonzalo Montiel y Juan Foyth.

Pero el técnico ya lo tenía en los planes desde hace más de dos años:"Nos parece una opción interesante, lo seguimos desde antes de la Copa América y del Mundial".

Sobre su forma de juego Scaloni analizó: "Es un lateral derecho pero ha jugado por izquierda, con línea de 4, de 5; lo importante es conocerlo. Y si es necesario que tenga minutos, ahí estará".
 

Cuánto vale hoy Maffeo

Pablo Maffeo tiene un valor de ocho millones de euros en el mapa del fútbol actual, según el sitio especializado Transfermarkt, acaso la mayor referencia a nivel internacional en materia de mercado de pases.

Uno de los atributos que toman en cuenta desde el sitio para confeccionar el valor aproximado del pase de un jugador es la perspectiva con vistas al futuro, sobre todo por la edad. Pero también entran en juego el rendimiento reciente en su equipo y si es un jugador seleccionable para su país. En ese caso, además, toman en cuenta los registros en su Selección.