"Al rival hay que respetarlo, viene más de 20 partidos sin perder, un jugador que es el rey de la eficacia y precisión, entonces hay que tratar de respetar eso, adaptarse, tratar de controlarlo y tener un plan que sea a nuestro entender lógico para enfrentarlos. El partido contra Argentina es dificilísimo, pero posible. No es la primera vez que en el fútbol suceden cosas inesperadas", dijo Oscar Washington Tabárez en la conferencia de prensa previa al partido de esta noche ante Argentina por Eliminatorias sobre el equipo de Lionel Scaloni y haciendo especial foco en Lionel Messi.
El rosarino es el jugador que más tantos convirtió en el historial de enfrentamientos de Argentina ante Tabárez. En total, fueron 5 de la Pulga, 4 de Sergio Agüero, 2 de Maximiliano Rodríguez y uno de Claudio Caniggia, Mario Bolatti, Gonzalo Higuaín y Guido Rodríguez.
Hasta hoy, el Maestro totaliza 220 partidos en la Selección de Uruguay desde su debut el 27 de septiembre de 1988, victoria 2 a 1 ante Ecuador. Sus encuentros se dividen de la siguiente manera: 90 amistosos, 70 por Eliminatorias, 35 en Copa América, 20 en Mundiales y 5 en Copa de las Confederaciones; de los cuales ha ganado 106, empató 58 y perdió 56.
| # | EDICIÓN | PJ | PG | PE | PP |
| 1 | 1990 | 4 | 3 | 0 | 1 |
| 2 | 2010 | 20 | 7 | 7 | 6 |
| 3 | 2014 | 18 | 8 | 5 | 5 |
| 4 | 2018 | 18 | 9 | 4 | 5 |
| 5 | 2022 | 10 | 4 | 4 | 2 |
| TOTALES | 70 | 31 | 20 | 19 |
NOTA: No estuvo en la cancha en los partidos por Eliminatorias en el año 2015 ante Bolivia (victoria), Colombia (victoria) y Ecuador (derrota) porque estaba suspendido tras haber sido expulsado en la Copa América de Chile. Dichos encuentros están sumados a su carrera.
El Maestro enfrentó 12 veces a la Selección Argentina, con dos victorias, tres empates y siete derrotas. Pese a no tener un balance favorable, el suelo argentino le trae buenos recuerdos. En 1987 eliminó a la vigente campeona del mundo en las semifinales de la Copa América en el estadio de River, mientras que, en el 2011, una de las igualdades le dio a la Celeste (de blanco ese día, al igual que en el 87) la clasificación por penales en los cuartos de final de la Copa América en el Estadio de Colón.
| # | Fecha | TORNEO | FASE | RIVAL | RESULTADO | GF | GC |
| 1 | 08/07/1989 | Copa América Brasil 1989 | Primera Fase. Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 1 | 0 |
| 2 | 14/07/1989 | Copa América Brasil 1989 | Segunda Fase. Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Uruguay | 2 | 0 |
| 3 | 11/10/2008 | Eliminatorias 2010 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 2 | 1 |
| 4 | 14/10/2009 | Eliminatorias 2010 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 1 | 0 |
| 5 | 16/07/2011 | Copa América Argentina 2011 | Cuartos de Final | Uruguay | Empataron | 1 | 1 |
| 6 | 12/10/2012 | Eliminatorias 2014 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 3 | 0 |
| 7 | 15/10/2013 | Eliminatorias 2014 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Uruguay | 3 | 2 |
| 8 | 16/06/2015 | Copa América Chile 2015 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 1 | 0 |
| 9 | 01/09/2016 | Eliminatorias 2018 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 1 | 0 |
| 10 | 31/08/2017 | Eliminatorias 2018 | Fase de Grupos | Uruguay | Empataron | 0 | 0 |
| 11 | 18/11/2019 | Amistoso | Amistoso | Uruguay | Empataron | 2 | 2 |
| 12 | 18/06/2021 | Copa América 2021 | Fase de Grupos | Uruguay | Ganó Argentina | 1 | 0 |
FOTO DE PORTADA: FOTOBAIRES