El Balón de Oro es un premio otorgado anualmente por la revista France Football desde el año 1956. A partir de 2009 se fusionó con el premio del FIFA World Player para designar al mejor futbolista hasta que ambos galardones volvieron a separarse en 2016. El premio cuenta con una particular maldición. Ningún ganador pudo obtener el Mundial durante su reinado.
Los únicos futbolistas que se quedaron con el galardón y su selección no clasificó al torneo el año siguiente fueron Alfredo Di Stéfano en 1957, que nunca jugó en Suecia 1958 ni por Argentina ni por España, y el danés Allan Simonsen en 1977.
Gianni Rivera, Johan Cruyff, Karlz Rummeniegge, Roberto Baggio y el brasileño Ronaldo han sido los balones de oro vigentes que más cerca estuvieron de levantar la Copa del Mundo durante su reinado, pero siempre perdieron en la final.
Karim Benzema se impuso ante Lewandowski, Mané y De Bruyne y se quedó con la edición 2022. El delantero del Real Madrid llegará a Catar como el vigente monarca. ¿Podrá Francia romper el maleficio?
| # | AÑO | JUGADOR | PAÍS | MUNDIAL |
| 1 | 1957 | Alfredo Di Stéfano | Argentina | No participó en Suecia 1958 ni con Argentina ni con España |
| 2 | 1961 | Omar Sívori | Argentina | Eliminado con Italia en la fase de grupos en 1962 |
| 3 | 1965 | Eusébio da Silva | Portugal | Semifinalista con Portugal en 1966 |
| 4 | 1969 | Gianni Rivera | Italia | Subcampeón en 1970 con Italia |
| 5 | 1973 | Johan Cruyff | Países Bajos | Subcampeón en 1974 con Holanda |
| 6 | 1977 | Allan Simonsen | Dinamarca | No participó con Dinamarca en Argentina 1978 |
| 7 | 1981 | Karl-Heinz Rummenigge | Alemania | Subcampeón en 1982 con Alemania |
| 8 | 1985 | Michel Platini | Francia | Semifinalista con Francia en México 1986 |
| 9 | 1989 | Marco van Basten | Países Bajos | Octavos de final con Holanda en 1990 |
| 10 | 1994 | Hristo Stoichkov | Bulgaria | Subcampeón con Italia en Estados Unidos 1994 |
| 11 | 1997 | Ronaldo Nazário | Brasil | Subcampeón con Brasil en Francia 1998 |
| 12 | 2001 | Michael Owen | Inglaterra | Cuartos de final con Inglaterra en Corea/Japón 2002 |
| 13 | 2005 | Ronaldinho | Brasil | Cuartos de final con Brasil en Alemania 2006 |
| 14 | 2009 | Lionel Messi | Argentina | Cuartos de final con Argentina en Sudáfrica 2010 |
| 15 | 2014 | Cristiano Ronaldo | Portugal | Eliminado en Fase de grupos con Portugal en Brasil 2014 |
| 16 | 2017 | Cristiano Ronaldo | Portugal | Eliminado en octavos de final por Uruguay en Rusia 2018 |
| 17 | 2022 | Karim Benzema | Francia | Jugará Catar 2022 con Francia |
FOTO DE PORTADA: Lequipe
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