Sebastián Báez se metió en el cuadro principal de Montecarlo

SEBASTIÁN BÁEZ superó este domingo la última instancia de la clasificación y se metió al cuadro principal del Masters 1000 de Montecarlo, el primer torneo grande de la gira europea de polvo de ladrillo. Será su tercera participación consecutiva en un certamen de la categoría tras su paso por Indian Wells y Miami, ambos en canchas duras.

El argentino, que había eliminado en primera instancia al italiano Marco Cecchinato, dejó este domingo en el camino al polaco Kamil Majchrzak con un triunfo por 6-1, 4-6 y 6-1 en la segunda ronda. Su primer rival en el cuadro será el español Pablo Carreño Busta (17º; ex 10º).

El jugador de 21 años, número 66 del ranking ATP, será el tercer tenista argentino en esta edición del tradicional torneo después de Diego Schwartzman (16º) y Federico Delbonis (35º), los dos que tenían el acceso asegurado por ranking.

El Masters 1000 del Principado tiene como máximo favorito al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, que disputará su segunda competencia del año en una temporada problemática por su decisión de no aplicarse la vacuna contra el Covid-19.

Schwartzman, finalista este año en el Argentina Open y en el ATP 500 de Río de Janeiro, debutará un rival complicado como el ruso Karen Khachanov (24º), al que superó dos veces y perdió otras dos en el historial.

El Peque lo venció en el Masters 1000 de Miami 2017 y en Viena 2019, mientras que el tenista de Moscú le ganó en el Masters 1000 de Cincinnati 2017 y en los Juegos Olímpicos de Tokio.

En el caso de avanzar a la segunda ronda, Schwartzman, de 29 años, se encontrará con el sudafricano Lloyd Harris (40º) o el húngaro Marton Fucsovics (57º).

Delbonis (35º), sin buenos resultados en 2022 excepto su acceso a las semifinales del Argentina Open, comenzará ante el español Jaume Munar, también surgido de la qualy, y si lo pasa la tendrá difícil porque irá ante el alemán Alexander Zverev (2º), el segundo preclasificado.

Montecarlo es un torneo con mucho arraigo argentino. Guillermo Vilas se consagró en la edición de 1976 -superó en la final al polaco Wojtek Fibak por 6-1, 6-1 y 6-4- y en la de 1982 -prevaleció sobre el checo-norteamericano Ivan Lendl por 6-1, 7-6 y 6-3-, además de haber sido protagonista de la final fantasma de 1981.

El misionero Alberto Mancini, por su lado, se quedó con el título en 1989, al doblegar en la definición al alemán Boris Becker, por 7-5, 2-6, 7-6 y 7-5. Por último el santafesino Guillermo Coria gritó campeón en el certamen 2004, al derrotar al alemán Rainer Schuettler, por 6-2, 6-1 y 6-3.

El máximo ganador del Masters 1000 de Montecarlo, en Mónaco, es el español Rafael Nadal, actual 4º del mundo, ausente en esta edición por lesión. El tenista mallorquín alzó el trofeo en once oportunidades: 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017 y 2018.