1995. José Luis Chilavert: “Navarro Montoya no gano nada”

La amplia y lujosa sala de estar el hotel Hilton está casi vacía. Muy cerca nuestro, una pareja de turistas franceses no para de sacar fotos a lo que nos rodea: un piano, decenas de mullidos sillones bordó e innumerables ventanales que enmarcan el paisaje de la Sexta Avenida, en pleno corazón de Manhattan.

Afuera, inmunes a los 0° de temperatura, los clásicos taxis neoyorquinos confluyen en la entrada del hotel con el vértigo y la determinación con que las hormigas acosarían a una azucarera.

Frente a nosotros, un arquero suelto en Nueva York: José Luis Chilavert. Un hombre habituado a hablar sin eufemismos, un personaje polémico que hizo un alto en sus vacaciones para charlar con EL GRAFICO, empezando por un tema que aún lo indigna: la entrega del Olimpia de Plata a su colega Navarro Montoya.

 

 

-¿Por qué creés que no te lo dieron?

-Porque soy un tipo que dice las cosas como las siente. A muchos periodistas les cuesta entender mi forma de ser. No me pongo el casete, como otros jugadores o como algunos de tus colegas desearían. Nadie me maneja. Los periodistas del Círculo, responsables de entregar los premios, no tienen ética, son mediocres e hipócritas, no saber nada de fútbol y no son objetivos. Lo que han hecho conmigo es una falta de respeto, no sólo hacia mí, sino hacia todo el fútbol argentino y en especial a Vélez que ha traído dos copas internacionales al país. Pero igual estoy tranquilo. El mejor Olimpia lo tengo yo y no me lo va a sacar nadie le hemos ganado 2-0 al Milan en Japón y fui considerado el mejor arquero del mundo en una encuesta realizada por el diario "El País", de Montevideo, con periodistas sudamericanos. Eso es más importante que el Olimpia.

-¿Cuál es, a tu entender, el criterio que deberían manejar los periodistas para premiar con el Olimpia?

-En primer lugar, no metamos en esto a todos los periodistas, sino a los de la Comisión Directiva del Círculo, que son los que decidieron. Realmente no me doy cuenta en qué se basan para premiar. Creo que por prestigio, trayectoria, actuaciones, popularidad y hechos como el de patear penales o tiros libres, tendría que haber ganado yo. Ojo, no sólo me molesta que no me lo hayan dado a mí. También me indigna, por ejemplo, que no le hayan entregado el Olimpia de Oro a Karina Massota, que es la mejor jugadora de hockey sobre césped del mundo. Se nos ha faltado gravemente el respeto a nosotros, los profesionales.

-¿Te sentiste discriminado por ser paraguayo o por no jugar en Boca o River?

-No, para nada. Ellos dicen premiar "por carisma", cosa que no entiendo. Soy una persona que no puede estar con Dios y con el diablo a la vez. Estoy con Dios y listo. No soy franelero ni me gusta el manoseo...

-¿Lo decís por el Mono?

No sé... Lo digo porque muchos dijeron: "Chilavert quedó mal por haber hablado así de Navarro Montoya". ¿Por qué? Cuando el periodismo me critica y dice que soy polémico, temperamental, y un irrespetuoso con mis colegas, nadie salta para defenderme. En cambio, cuando critico yo, se me tiran encima...

-Está bien, pero excluyéndote: ¿creés que Navarro Montoya mereció el Olimpia?

-No. Si se premió a los mejores del año, antes de Navarro Montoya había jugadores como Rambert, Crespo o Bossio, que hicieron mucho más méritos que él. Incluso Francescoli, que tuvo un año fabuloso en River...

 

 

-En Paraguay dijiste que Navarro Montoya nunca había ganado nada...

-En Paraguay dije que me parecía perfecto que le hayan dado el Olimpia a personas que nunca ganaron nada. No veo por qué Navarro Montoya se tiene que molestar, si esto es una realidad... En definitiva, cada uno está en su lugar: los del Círculo de Periodistas Deportivos de Buenos Aires serán mediocres toda su vida y yo estaré en un nivel más arriba que ellos...

-¿Alguien te dio una explicación de por qué le dieron el Olimpia a Navarro Montoya?

-No, pero soy inteligente y saqué mis conclusiones: él es una persona muy dada, se acerca a todo el mundo, sabe hacer relaciones públicas, jamás haría declaraciones como las mías. No le gusta que sus dichos caigan mal. Y para algunos periodistas parece ser más fácil criticar a un jugador que les cae mal que a uno que les cae bien, aunque los méritos deportivos pertenezcan a quien les cae mal...

-Y si no te molestó tanto, ¿por qué te fuiste tan rápido de la fiesta?

-Porque tenía una reunión con unos italianos...

-¿De algún equipo?

-Sí, pero no me pidas detalles. Lo único que puedo adelantar es que se trata de un club grande.

Se lo ve distendido, relajado y con muy buen color. Es que para no olvidarse del calorcito de enero, José Luis y su mujer, Marcela Pasioretti, cortaron el frío del Norte por unos días en el hotel Holiday lnn de Néwport, Miami. Mucho mar, arena, paseos por Key Biscayne y recorridas por la ciudad.

-¿Estás cómodo en Vélez?

-Muy cómodo, pero los dirigentes son conscientes de que si aparece una buena oferta de afuera la hablaríamos...

-¿Cómo es tu relación con ellos?

-Excelente. Por eso he renovado por dos años más, algo muy poco común en el fútbol sudamericano. Pero si aparece una oferta, chau contrato...

-Te lo pregunto porque se dice que los dirigentes de Vélez te quieren sacar de encima, ya que lo único que te interesa es la plata...

-¡Claro que me interesa la plata! Para eso juego al fútbol. Cuando envejezca y cuelgue los botines, ni Vélez ni el fútbol me van a dar de comer. Si lo comentó un dirigente y tiene algún problema, me gustaría que me lo diga en la cara.

-También se habla de una oferta del fútbol japonés...

-Es correcto. Me interesa jugar en Japón, ya he tenido contactos y me han hablado de condiciones. Las posibilidades están divididas por igual entre Italia, que me interesa por lo futbolístico, y Japón, que me seduce por lo económico.

De vuelta por Nueva York, siguieron caminando la ciudad de punta a punta y "haciendo todo lo que hacen los turistas": el paseo a la Estatua de la Libertad, donde treparon los 368 escalones hasta la corona; la visita a las Naciones Unidas; compras en shoppings como Macy's y Lord & Taylor y también algunos negocios del Soho y el "downtown" neoyorquino, entre ellos Armani. Mucha ropa sport, vestidos de noche para Marcela y camperas de cuero.

-¿Cuál es el mejor arquero del fútbol argentino?

-El nivel es muy bueno. A mí me gustan Nacho González, Bossio y el chico Guzmán, de las inferiores de Vélez.

-¿Chilavert?

-No me gusta incluirme, pero sé que estoy entre los primeros.

-¿Navarro Montoya está en ese nivel?

-Sin ninguna duda. No tengo nada personal contra él.

-Después de aquel famoso gol de tiro libre, se habló mucho de tu relación con Trotta. ¿Cómo está hoy?

-Muy bien. Su postura no le gustó a la gente, pero yo lo comprendo. Lo hablamos en el vestuario y todo quedó aclarado.

-Cuando Vélez se coronó campeón del mundo y el plantel pidió 150.000 dólares para ir a "Fútbol de Primera", ¿no se les fue la mano?

-Preguntale a Torneos y Competencias, que puso 40.000 dólares para llevar a Independiente cuando salió campeón local. Si lo proporcionás a haber ganado un campeonato del mundo, no creo que hayamos pedido demasiado...

 

 

El Central Park, la Quinta Avenida, el Harley Davidson Café y Trump Tower son la escenografía elegida para la producción fotográfica. Desde lejos llega un grito anónimo que lo sorprende: "¡Grande Vélez!". Entonces el paraguayo sonríe complacido, emocionado...

-¿Cuál es el objetivo para esta temporada?

-Salir otra vez campeón con Vélez y llevarlo de nuevo a la cima del fútbol. Esa es mi principal motivación. Quiero hacerlo más grande de lo que es. Muchos dicen que ya ganamos todo y es verdad, pero eso es pasado. Debemos arrancar otra vez de cero. Como si no hubiera pasado nada...  

 

Desde Nueva York, U. S. A.:

GUSTAVO CHERQUIS

Fotos: THE ASSOCIATED PRESS / MARIO SURIANI