Anecdotario: La gloria o Devoto
Aquí algunas historias de los tres partidos por Libertadores entre Estudiantes y Racing, las violentas semifinales de 1968 donde muchos jugadores fueron de la cancha directo al calabozo.
Por Redacción EG ·
29 de marzo de 2019
Racing y Estudiantes de La Plata "se mataron" en las semifinales de la Copa Libertadores de América de 1968. En el partido de ida, en Avellaneda, ganó Racing 2-0. En la revancha, en La Plata, Estudiantes 3-0. Ese gol de diferencia clasificó a los platenses porque en el tercer partido, que se jugó en River, empataron 1-1. El primer partido fue violento; el segundo, terrible. Tanto que, cuando finalizó el tiempo inicial, ingresó a los vestuarios Valentín Suárez, que era el interventor en la AFA: reunió a los jugadores y a los directores técnicos para advertirles que, si en el segundo tiempo no se dedicaban a jugar en lugar de pegarse, la AFA —por su intermedio— iba a retirar de la Copa, ahí mismo, a los dos equipos argentinos. Eso apaciguó un poco los ánimos pero, de todos modos, "dos pesos pesados" ya habían sido expulsados: Perfumo y Pachamé. A consecuencia de la violencia desplegada, el presidente de la Nación, el general Juan Carlos Onganía, hizo que a partir de ese momento se aplicaran las penas previstas por el Edicto de Reuniones Deportivas a los futbolistas que fueran expulsados del campo de juego por acciones recias o agresiones.
Este Edicto entró en vigencia en el tercer partido, que se jugó en el Monumental, el 27 de abril de 1968. Comparado con el de La Plata, el desempate fue un partido jugado "por señoritas" y, aun así, esa noche fueron a Devoto cuatro jugadores expulsados por el árbitro Angel Norberto Coerezza por acciones recias: Chabay y Basile, de Racing; Aguirre Suárez y Togneri, de Estudiantes. A los cuatro se le aplicaron cuatro días de prisión.
De esa noche es una anécdota que Bilardo contó muchas veces para alabar la hombría de los jugadores de "aquel Racing". Cuando terminó el partido, Estudiantes volvió al Country de City Bell, pero Zubeldía le ordenó que fuera a Devoto a visitar a Aguirre Suárez y Togneri. Al llegar a la cárcel se encontró con que ya estaba Perfumo, que había ido a ver a sus amigos Basile y Chabay. Los dos quedaron frente a frente y sin hablarse durante algunos minutos. De pronto aparecieron por el pasillo los cuatro detenidos. Bilardo pensó: "Aquí se arma: tres contra tres..." Y por las dudas se acomodó de espaldas a la pared para asegurarse la retaguardia. Cuando los cuatro "presos" llegaron ante sus visitantes, se adelantó Chabay, le tendió la mano y le dijo: —Ojalá que ustedes tengan la misma suerte que tuvimos nosotros cuando les toque jugar la Copa Intercontinental... La "guerra" había terminado.
De ese tercer partido contó Alberto José Poletti:
—Cuando llegamos al vestuario, habían destacado un policía para cada jugador. Si algún despistado hubiera visitado los dos camarines, podía pensar que quienes iban a jugar eran un Combinado de la cárcel de Olmos contra otro de Caseros...
El récord de días de detención en la cárcel de Devoto lo tuvieron un año después, en 1969, tres jugadores de Estudiantes: Poletti, Aguirré Suárez y Manera. Le aplicaron la pena máxima prevista por el Edicto: 30 días. Ocurrió después de los incidentes que protagonizaron en el segundo partido por la Copa Intercontinental, contra el Milan de Italia, que se jugó en cancha de Boca.
La pena máxima fue "sugerida" por el general Onganía, el mismo general que, como presidente de la Nación, los había agasajado un año antes, en la Casa Rosada, por haber ganado la Intercontinental contra el Manchester United. Como fue el mismo personaje el protagonista de actitudes tan distintas, Bilardo acuñó una frase que repitió muchas veces:
—En este país no tenés alternativa: la gloria o Devoto.
Y aclaraba:
—La gloria si ganás;..Devoto si perdés.
(1996)
