LOS DIEZ TRIUNFOS MÁS RELEVANTES DE JUAN MARTÍN DEL POTRO

JUAN MARTÍN DEL POTRO celebra sus 33 años mientras encara la última parte de la recuperación tras la cuarta cirugía en la rodilla derecha, a más de dos años de su último partido en el circuito. Ya transcurrieron casi seis meses de la cuarta y "definitiva" operación en la maltrecha rodilla derecha, aquella que tuvo lugar en Chicago y que estuvo a cargo del tucumano Jorge Chahla, un cirujano ortopédico especializado en lesiones complejas de rodilla y cadera.

Del Potro se fracturó la rótula en octubre de 2018, en Shanghai. Regresó al circuito luego de un tratamiento conservador con Jorge Batista, el médico de Boca, pero se resintió en Queen's 2019. Desde entonces afrontó diversos tratamientos conservadores y cuatro cirugías: en junio de 2019 lo operó Ángel Ruiz Cotorro, el médico de Rafael Nadal, en Barcelona; en enero del año pasado lo hizo Lee Kaplan, en Miami; en agosto el encargado fue Roland Biedert, el hombre de confianza de Roger Federer, en Berna; y en marzo volvió al quirófano con Chahla.

Hoy, en la etapa más auspiciosa de su recuperación, apunta a un regreso estelar para la temporada 2022 mientras celebra su cumpleaños en la Argentina, donde se entrena cada vez con mayor intensidad después de varios meses de hacerlo en Miami.

LOS DIEZ TRIUNFOS MÁS RELEVANTES DE
JUAN MARTÍN DEL POTRO EN ORDEN CRONOLÓGICO:

Stuttgart 2008 - Final
6-4 y 7-5 al francés Richard Gasquet

La explosión definitiva de Juan Martín Del Potro llegó en el segundo semestre de 2008. El fabuloso sprint de 23 triunfos consecutivos, todavía hoy su récord personal, iniciaría en el torneo de Stuttgart, en Alemania, donde ganaría su primer ttítulo de nivel ATP tras derrotar 6-4 y 7-5 a Richard Gasquet. Semanas después se convertiría en el primer jugador de la Era Abierta (1968) en ganar sus cuatro primeros trofeos ATP de manera consecutiva -Kitzbühel, Los Angeles y Washington-.

US Open 2009 - Semifinales
6-2, 6-2 y 6-2 al español Rafael Nadal

Ya instalado entre los mejores del mundo, Del Potro generaba un golpe trascendental. Después de haber quedado a las puertas de la final de Roland Garros 2009, tras una derrota de cinco sets ante Roger Federer, el tandilense aplastaba 6-2, 6-2 y 6-2 a un disminuido Nadal y se metía en su primera definición de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos.

US Open 2009 - Final
3-6, 7-6 (5), 4-6, 7-6 (4) y 6-2 al suizo Roger Federer

El triunfo más antológico de su carrera. El golpe fundacional: 3-6, 7-6 (5), 4-6, 7-6 (4) y 6-2 ante Roger Federer, el número uno del mundo, el que buscaba su sexto título consecutivo en el US Open, el que acumulaba 41 victorias en fila en el Grand Slam neoyorquino. Con 20 años Del Potro alzaba su primer y único título de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos 2009. Hoy todavía es el último campeón de Grand Slam que no nació en Europa.

Juegos Olímpicos Londres 2012 - Tercer puesto
7-5 y 6-4 al serbio Novak Djokovic

Después de perder una semifinal histórica por 19-17 en el tercer set ante Roger Federer, el argentino buscaba la medalla de bronce olímpica en los Juegos de Londres 2012, en Wimbledon: triunfo 7-5 y 6-4 en el pasto sagrado ante Novak Djokovic, el número uno del mundo, y primera medalla para su vitrina personal.

Juegos Olímpicos Río 2016 - Primera ronda
7-6 (4) y 7-6 (2) al serbio Novak Djokovic

Tres cirugías en la muñeca izquierda después, sin revés de dos manos y con un renovado juego basado en el slice por limitaciones físicas, Del Potro aprecía en el bolillero de los Juegos Olímpicos de Río 2016 por su bajo ranking (141°). ¿El rival en la primera ronda? Otra vez Djokovic. Y el golpe fue brutal: 7-6 (4) y 7-6 (2) para iniciar un camino soñado en Brasil.

Juegos Olímpicos Río 2016 - Semifinales
5-7, 6-4 y 7-6 (5) al español Rafael Nadal

En el maravilloso viaje de Río 2016 hubo un segundo partido clave: la semiifinal contra Rafael Nadal. El tandilense se impuso 5-7, 6-4 y 7-6 (5) en un duelo cerradísimo, aseguró medalla para la Argentina y todo fue una fiesta. Luego se colgaría la de plata tras perder la definición con el británico Andy Murray, que se convertiría en bicampeón olímpico.

Copa Davis 2016 - Semifinales del mundo
6-4, 5-7, 6-7 (5), 6-3 y 6-4 al escocés Andy Murray

Dos meses después, en Glasgow, Del Potro se tomaría "revancha" de la final olímpica. De visitante, contra el mejor Murray de siempre, en Copa Davis, en una semifinal mundial: épica victoria 6-4, 5-7, 6-7 (5), 6-3 y 6-4 tras casi cinco horas de batalla y primer punto de la serie para la Argentina dirigida por Daniel Orsanic. Luego el equipo nacional ganaría 3-2 tras el quinto punto de Leonardo Mayer ante Daniel Evans y avanzaría a su quinta final de Copa Davis.

Copa Davis 2016 - Final del mundo
6-7 (4), 6-2, 7-5, 6-4 y 6-3 al croata Marin Cilic

El partido más heroico de todos. Con Argentina 1-2 abajo en la final del mundo, ante Croacia en un Arena Zagreb estallado de gente, dos sets a cero abajo. Pero el fuego interno resurgió y Del Potro se impuso 6-7 (4), 6-2, 7-5, 6-4 y 6-3 ante Marin Cilic para darle a Federico Delbonis la chance de lograr el sueño de la ensaladera. Y el azuleño no falló: venció a Ivo Karlovic y Argentina alzó la Copa Davis por primera vez en su historia.

Indian Wells 2018 - Final
6-4, 6-7 (8) y 7-6 (2) al suizo Roger Federer

Tres horas de batalla tenística y mental necesitó superar Del Potro para ganar su primer título de Masters 1000 en marzo de 2018. Era la única categoría de torneos profesionales que todavía no brillaba en sus vitrinas. La final de Indian Wells, en el desierto de California, resultó grandiosa: la victoria 6-4, 6-7 (8) y 7-6 (2) ante Roger Federer, entonces también número uno del mundo, habrá quedado grabada como una de las mejores en la carrera de Del Potro.

US Open 2018 - Semifinales
7-6 (3), 6-2 y retiro del español Rafael Nadal

Del Potro estuvo nueve años, entre lesiones y limitaciones, sin volver a jugar una final de Grand Slam desde aquella que le ganara a Federer en el US Open. En 2018, sin embargo, saldaría esa deuda: el triunfo 7-6 (3), 6-2 y retiro ante Nadal, que abandonó por dolencias en su rodilla derecha, lo colocaría una vez más en una definición de máximo calibre. Luego perdería el choque por el título ante Djokovic en sets corridos.