La Selección
Radiografía de los 23: los defensores
Perfil, actualidad y breve historia de cada uno de los 23 elegidos de Sabella para conocerlos con mayor profundidad. En esta segunda entrega, los siete defensores que formarán parte del plantel.
4) Pablo Zabaleta (Manchester City, Inglaterra)
LIDER. Zabaleta debutó en la Selección en 2005. Con Sabella se ganó un lugar entre los titulares y actualmente lleva la voz cantante de la defensa.
Zabaleta llega al Mundial en uno de los mejores momentos de su carrera. Con 29 años y una larga experiencia en el fútbol europeo (jugó en el Espanyol de Barcelona y ahora actúa en el Manchester City), el lateral debutó en la Selección en 2005 y, si bien ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y estuvo en el plantel en la fatídica Copa América 2011, recién cuando Sabella asumió como entrenador pudo hacerse un lugar y jugar asiduamente. En Brasil disputará su primer Mundial, buscando recoger el testigo de Javier Zanetti y derribar el mito popular de que en Argentina no hay marcadores de punta capaces de triunfar con la camiseta albiceleste.
17) Federico Fernández (Nápoli, Italia)
APUESTA. Federico Fernández es uno de los jugadores fetiches de Sabella. El entrenador le dio continuidad y el ex Estudiantes alternó más buenas que malas.
En la Selección debutó en 2011 y, junto a Ezequiel Garay, formó la dupla central titular de este último proceso. Cabezazo en las dos áreas y solvencia defensiva en el hombre a hombre son dos de las características que puede aportar Fernández, que deberá darle seguridad a una cuestionada última línea.
16) Marcos Rojo (Benfica, Portugal)
CUESTIONADO. Rojo es la gran incógnita. Todas las miradas estarán puestas sobre él.
En el Mundial tendrá su primera experiencia internacional de peso luego de la Copa América 2011. Para el entrenador, salvo que mediare un caso de fuerza mayor, es otro de los titulares indiscutidos, por el lado izquierdo de la última línea. En Brasil 2014 tendrá la posibilidad de redimirse y de demostrar que no fue casualidad todo aquello que demostró en sus primeros partidos en Primera.
2) Ezequiel Garay (Benfica, Portugal)
INDISCUTIBLE. Sólo las lesiones podrían impedir que Garay sea titular en el equipo argentino. De los defensores es el que mejor nivel tuvo durante el ciclo previo.
No obstante, las lesiones lo alejaron de la actividad en los últimos tiempos y es por eso que Sabella decidió incluir en la lista a Martín Demichelis, quien, aconstumbrado a la versatilidad, puede convertirse en su reemplazante natural. Si está bien, no quedan dudas de que será, desde la trinchera, la piedra basal de la columna vertebral del equipo.
3) Hugo Campagnaro (Inter, Italia)
OBRERO DEL FÚTBOL. Campagnaro se hizo desde abajo y, a los 33 años, le llegará la posibilidad de disputar el Mundial.
Forjado desde abajo, fue escalando en el Calcio hasta hacerse un nombre en la meca del catenaccio y a los 33 años, siendo uno de los futbolistas más jovatos del plantel, tendrá su chance mundialista, un objetivo con el que difícilmente soñó cuando, a finales de los noventa, empezó a desandar su carrera en el ascenso argentino con la camiseta de Deportivo Morón.
23) José María Basanta (Monterrey, México)
IGNOTO. Basanta es el menos conocido para los argentinos. Salió de Estudiantes, se formó en Olimpo y actualmente es ídolo en México, donde juega para Monterrey. Será la rueda de auxilio de la defensa.
Con 30 años y casi un metro noventa de estatura, Basanta jugará en el Mundial el torneo más importante de su carrera. Su palmarés se reduce a un puñado de campeonatos mexicanos y a dos títulos en el Nacional B con Olimpo de Bahía Blanca.
15) Martín Demichelis (Manchester City, Inglaterra)
EL TAPADO. Demichelis no jugaba en la Selección desde 2011, pero sus buenas actuaciones en el Manchester City y la necesidad de suplantar a Garay ante una lesión le aseguraron un hueco entre los 23.
Sin embargo el fútbol siempre otorga revancha y luego de algunos inconvenientes personales, logró regresar a su mejor nivel en el Manchester City de Inglaterra y, con el título de la Premier League bajo el brazo, se metió por la ventana en la lista de 30 jugadores. Superó el primer corte y también el segundo, hasta que fue incluido en la nómina definitiva. La historia de Demichelis con la Selección está plagada de desencuentros: en Alemania 2006 se quedó en la puerta y aseguró que no tenía más ganas de jugar al fútbol ni de vivir. En Sudáfrica 2010 fue titular en el equipo dirigido por Diego Maradona, pero no pudo mantener el nivel exhibido en las Eliminatorias previas. Luego siguió el mencionado error contra Bolivia y el borrón que parecía ser definitivo. Sin embargo, ahora, a los 33 años, siendo uno de los jugadores más experimentados del plantel, tendrá su enésima revancha. Esta vez, más que nunca, espera que el cuento tenga un final feliz.
RADIOGRAFÍA DE LOS 23 JUGADORES
Los Arqueros
Los Defensores
Los Volantes
Los Delanteros