La noche inolvidable del Independiente que volvió a reinar en el continente

Luego de la derrota de hace siete días en Goiânia, 0-2 ante el Goiás, cerca de 40 mil hinchas coparon un estadio Libertadores de América que cuando el reloj marcó las 20.58 e Independiente saltó a la cancha, explotó de alegría e ilusión, soñando con revertir el resultado adverso, para que así el Rojo sume un nuevo título internacional a sus gloriosas vitrinas.

Una marea de esperanza roja le brindó al equipo del Turco Mohamed un recibimiento a la altura de las circunstancias. Bengalas, humo, bombos, trompetas y el grito ensordecedor de la gente de Independiente, con la doble intención de alentar a su equipo y, a la vez, amedrentar al rival. Y la fórmula dio resultado.

Desde el arranque, el local comenzó a arrinconar contra su arco a los brasileños del Goiás, que lentamente se convirtieron en espectadores de lujo, ya que en cada pelota parada que caía en su área se quedaban petrificados, esperando que los de camiseta azul (la alternativa del Rojo) no acertaran al arco del también bastante estático Harlei.

Así, aprovechando la pasividad de la visita, cuando los dirigidos por Mohamed quebraron el cero antes de los 20 minutos por medio de Julián Velázquez, ya había sensación de remontada en un estadio que, a esa altura, era una caldera. Pero la emoción duró apenas 120 segundos, porque la defensa del local se descuidó y Moura clavó el empate que sembró una cuota mayor de nerviosismo y silencio absoluto entre los hinchas de Independiente que se miraban entre sí, sin poder creerlo. Al instante, sin titubear demasiado, la gente entendió que si querían que su equipo no se desmorone, no debían cesar en el aliento. Y los jugadores, tanto de Independiente como de Goiás, sintieron el empuje proveniente desde las tribunas. Facundo Parra se iluminó e igualó la serie con dos goles atípicos: uno de carambola y el otro desde el piso. El Rojo ganaba 3-1 y se iban al descanso con las esperanzas intactas.

Ya en el complemento, el encuentro se volvió más parejo y la incertidumbre comenzó a invadir el corazón de los miles de hinchas, a los que las pulsaciones se les iban por las nubes con cada corrida solitaria de Felipe o con las apariciones fantasmales del peligroso Moura. Los dirigidos por Mohamed ya no tenían la efectividad del primer tiempo y así, el encuentro se fue al alargue.

El Libertadores de América alternaba entre momentos de euforia total y baches de silencio absoluto durante el tiempo suplementario. Sin embargo, el sufrimiento dominaba la escena. Pasó la media hora de alargue y todo se decidiría desde los doce pasos. La angustia se extendía.

La definición estaba 3 a 2, por las conversiones de Maxi Velázquez, Parra y Gracián, para el Rojo, y Toloi y Everton Santos, para el Goiás. Felipe estrelló en el palo su disparo y Matheu estiró la ventaja. Moura puso las cosas 4-3 y toda la responsabilidad para uno de los emblemas: Tuzzio. El ex River no se puso nervioso y con su gol generó el estallido máximo y el desahogo.

Tras 120 minutos de partido y nueve penales ejecutados, Tuzzio hizo delirar a todo el pueblo rojo y grabó su nombre en la historia grande de Independiente, al anotar el 5-3 que significó el 16° título internacional para los de Avellaneda. ¡Salud campeón!

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