Ya está. Es hora de desahogar tanta tensión con una descarga de gritos elocuentes para celebrar. Argentina venció a Brasil por 93-89 en un juego muy disputado. Así, los de Hernández  forman parte de los ocho mejores del Mundial.

Las cosas pintaban complicadas en el Sinam Erdem de Estambul. El sumo conocimiento de Rubén Magnano de nuestro equipo -fue el entrenador de la Generación Dorada y hoy lo es en Brasil-, la merma notoria del equipo por las constantes bajas, aunque hoy estuvo de nuevo en cancha Fabricio Oberto, más la buena mano de los hombres de camiseta verde, hacían prever que la parada era brava. Pero no imposible.

Cuando el partido se hizo cuesta arriba, el capitán y emblema Luis Scola apareció en todo su esplendor. Con 37 puntos, entre ellos un triple, fue determinante para las aspiraciones nacionales. Carlos Delfino con 20 y Pancho Jasen con 15, aportaron a la causa. Oberto, fue el baluarte en la defensa.

Los parciales marcan la paridad del encuentro. El primer cuarto finalizó empatado en 25. El segundo se lo llevó Brasil 48 a 46. El tercero volvió a parda, esta vez en 66. En el cuarto final, Leandro Barbosa clavó dos bombas detrás de la línea de 6.25 y adelantó rápidamente a Brasil por seis. Jasen, en su mejor partido en ofensiva, retrucó con dos triples para poner las cosas iguales. El resto, historia conocida: el interno de Houston no se borró en las difíciles y metió 12 de los últimos 21 de Argentina.

"En el próximo partido debemos demostrar que estamos para cosas importantes", redobló la apuesta Delfino. Lituania, que se impuso a China por 78-67, será el rival a vencer el jueves por los cuartos de final. Una nueva prueba de fuego para un grupo que, ante tantos contratiempos, resurgió de las cenizas. Y que no necesita demostrar más nada... 

Lituania, el próximo rival. Por O.R.O
Clasificación: invitación
Participación en Mundiales: 2
Mejo puesto: séptimo en 1998 y 2006.
Títulos continentales: 3
Afiliación FIBA: 1992
Ranking actual: 6°
Entrenador: Kestutis Kemzura
El jugador destacado: Linas Kleiza
Para tener en cuenta: Robertas Javtokas, Donatas Motiejunas y Jonas Valanciunas

PANORAMA. Con respetada disciplina táctica, siempre fue un rival de temer. Logró tres bronces olímpicos consecutivos desde 1992 a 2000. Después del europeo 2009, donde no se clasificó con un 11° puesto, Kestutis Kemzura reemplazó a Ramunas Butautas en la dirección técnica. Hay inquietud de hacer un buen papel porque Lituania será sede del europeo en 2011. Ausencia sensible: el ala Ramunas Siskaukas. Más bajas: Zydrunas Llgauskas, Sarunas Jasikevicius, Arturas Jomantas, los hermanos Lavrinovic, Arvydas Macijauskas y Darius Songaila. La primera nómina fue de 24 jugadores. Cuentan con una torre de 20 años y 2,13 metros, hoy en la Benetton Treviso italiana: Donatas Motiejunas. El entrenador Kemzura está muy preocupado: “Realmente tenemos un solo hombre en la pintura, Robertas Javtokas”.

Mauro Gurevich