El recorrido. “Hasta donde hemos llegado es hasta donde los muchachos se lo merecen. El equipo de trabajo que se formó hizo todos los méritos para estar donde estamos. Pero sobre todas las cosas, somos un país con historia futbolera y la gente nos tiene ilusionados por seguir. Le estamos dando una alegría inmensa a la gente”.

Rival. “Me parece que si nosotros tenemos la misma posesión de pelota que Alemania, tenemos el partido asegurado.Y si sacamos ventaja de esa posesión de pelota, tenemos muchas más chances de abrir el partido y estar seguros. No tengo una preocupación grande, quiero que los jugadores entiendan que no podemos regalarles la pelota, como hicimos esos veinte minutos ante México”.

Modalidad de juego. “Los mundiales no te dan tiempo, tenés que jugar rápido, con el agarro y toco, la agarro y me desmarco y estar en posesión de la pelota durante mucho tiempo. Eso nos va a dar la seguridad, la claridad y la confianza y nos va a servir para quebrar la muralla que nos pueda poner Alemania”.

Sus 23 fieras. “Acá nadie viene por plata. Acá el que no corre, no juega. Y el que no esté al 110% no va a tener oportunidad. Y acá todos la piden. Los ves a Milito, Bolatti, Pastore, Garcé, en los entrenamientos y es como que te dicen ‘Yo quiero jugar’. Pasa con los delanteros, los mediocampistas y los defensores. Hay una competencia sana y linda. Yo los veo haciendo fútbol con los sparrings y no hay demasiada diferencia entre el primer y el segundo partido”.

Buen nivel de los jugadores. “Te van pidiendo cosas, te van pidiendo que trabajes, yo no sé si son aciertos míos, son méritos de ellos. Me obligan a mí a poner. Cuando viajé a Manchester, Carlitos estaba en el banco y le dije: ‘Si vos querés ser titular, tenés que entrar en un nivel que compitas con Higuaín, el Kun y Milito”. Se puso las pilas y se enchufó. Me están rindiendo increíble en los entrenamientos. El que juega está un escaloncito muy chiquitito más arriba. Que no le extrañe a nadie si hago algún cambio, porque todos están para entrar”.

Más sobre los jugadores.“Tengo 23 jugadores como los que tengo hoy. Estoy tranquilo, estoy fantástico. Todos tenemos problemas, te los da la vida, pero la vida también te da gratificaciones como las que tengo. Como nos divertimos en los entrenamientos, como podemos trabajar serios y seguros en cada entrenamiento que hacemos (…) Sería un pecado tocar las piezas cuando uno viene muy bien”.

Sobre Di María. “Estoy muy contento con él, mas allá de lo que digan está cumpliendo lo que yo le pido. En el cierre atrás de Mascherano, donde él pueda ser el armador, donde ayuda a Heinze, el hecho del gol, que él hizo mucho y definitorios. Está como en el aire, en cualquier momento explota. Lo importante es que al fideo lo tenemos bien y sano. Lo tenemos en el Real Madrid y la verdad es que es un jugador de Selección.

Las palabras de los alemanes. “No tenemos tiempo para pensar en Bastian Schweinsteiger. Los muchachos están esperando para salir a la cancha, tener la posibilidad de revancha, no me preocupa lo que él diga de las patadas, los penales, es otra historia. Esta historia va a ser distinta, porque le vamos a ir a ganar en el campo de juego a Alemania. ¿Qué te pasa Schweinsteiger? ¿Estás nervioso?”.

Los aplausos en la cancha. “Me sentí Richard Gere ahí (por la foto que transmiten en los carteles electrónicos). El cariño de la gente nunca lo perdí. Yo iba caminando por Ezeiza o Devoto, afuera, por la casa de mis viejos y la gente tiene el cariño de siempre conmigo, no me puedo quejar por eso. Lo he recuperado en los medios y de eso tienen mucho mérito los muchachos, que soportan todo lo que uno les va diciendo, lo que se les transmite con la experiencia, con los mundiales. Están para hacer el sacrificio que haya que hacer”.

El nivel de Demichelis. “Es Andrea Bocelli el que ve que juega mal (hablando de Demichelis). La está rompiendo Demichelis. Es un señor central, está jugando de maravillas, el error que comete él, lo puede cometer cualquiera, después del gol de los coreanos no hubo un solo jugador o integrante del cuerpo técnico, que no le dijera que estaba todo bien, que estaba todo maravilloso. Tiene una personalidad increíble, unos huevos increíbles y él sacó adelante el problema”.

Sobre los árbitros del partido del sábado. “Espero que no haya nada raro y espero que podamos pelear el partido futbolísticamente en la cancha”.