La historia tiene esos giros cíclicos en los que parece empeñarse por repetir momentos inolvidables. Grecia vuelve a un Mundial luego de 16 años y, como sucediera en Estados Unidos '94, se enfrentará con Argentina. En aquella ocasión el resultado fue 4-0, con un recordado gol de Diego Maradona. Ese fue el último grito del Diez en Copas del Mundo y, ahora como entrenador, volverá a cruzarse en su regreso a esta cita.

El seleccionado griego clasificó después de eliminar a Ucrania en el repechaje. Empató de local y triunfó en Donetsk, 1-0 con un tanto de Dimitrios Salpingidis. Previamente integró el Grupo 2 con Suiza, Letonia, Israel, Luxemburgo, Moldavia. En 10 partidos sumó 20 puntos y finalizó segundo por las dos derrotas que sufrió ante Suiza que se llevó la zona con apenas un punto más.

La derrota con Senegal (2-0) en el último amistoso y jugando ante su público generó preocupación y despertó la idea de que no llega de la mejor manera. Además, su grupo de Eliminatorias era uno de los más flojos y no incluía ninguna potencia.

Las figuras
Si bien Grecia basa su juego en el orden táctico y la solidez defensiva tiene varios referentes. El indiscutido es el atacante Angelos Charisteas (futbolista del FC Nüremberg), quien además de goles aporta espíritu y sacrficio, desde 2001 cuando lo citaron por primera vez. Por otro lado, Konstantinos Katsouranis (ex Benfica), Georgios Samaras (del Celtic, ex Manchester City)  y Karagounis (Panathinaikos) son los más reconocidos, detrás del Angel.

El máximo goleador griego en la clasificación fue Theofanis Gekas (Herta Berlín), que dijo presente en los 12 juegos (sólo siete como titular) y anotó 10 goles. Sin embargo es un jugador muy cuestionado por sus limitaciones y por su poco compromiso con los entrenamientos.

EL DÉFICIT está bajo los tres palos porque ya no cuenta con el histórico Nikopolidis y aún no ha encontrado un reemplazante firme. Seguramente Alexandros Tzorvas sera el número uno.

El director técnico
Con 72 años, Otto Rehhagel dirigirá por pirmera vez un Mundial y será el entrenador más veterano en Sudáfrica. Ha llevado a Grecia al máximo escalafón futbolístico. En 2001 se hizo cargo de una selección, que sólo había jugado Estados Unidos 1994 y una Eurocopa. En poco tiempo conquistó al Viejo Continente y ahora la guió nuevamente a una cita mundialista.

Historia
Esta será su segunda participación es mundiales de la FIFA. Su único logro histórico fue obtener el título de Campeón de la Eurocopa, en Portugal 2004.

Por Gabriel Carrizo