El camino hacia Sudáfrica fue más complejo de lo esperado para una Selección mexicana acostumbrada a participar de los mundiales. Tal como sucediera en la clasificación para Corea-Kapón 2002, el Vasco Javier Aguirre agarró el equipo en plena crisis y consiguió los pasajes.

En la primera fase enfrentó a Belice y lo eliminó en partidos de ida en vuelta con un marcador global de 9-0. Pasó a integrar el Grupo 2, junto a Honduras, Jamaica y Canadá, y comenzó con triunfo ante los tres. En las revanchas, la derrota con los Reggae Boyz (1-0), el empate con los canadienses (2-2) y un tropiezo ante Honduras dejó a México, al borde de la eliminación.

Finalmente accedió a la tercera fase, aunque culminó en la segunda colocación con los mismo puntos que el tercera, Jamaica. Se definió favorable a los dirigidos por Sven Göran Eriksson por resultados en enfrentamientos entre sí.

El Hexagonal Final fue una continuidad de la crisis futbolística. Un triunfo frente a Costa Rica (2-0) pero sendas derrotas en Estados Unidos (0-2) y Honduras (1-3), obligaron al Tri a cambiar de director técnico. Se fue Eriksson y llegó Aguirre. El Vasco repitió la remontada y acomodó al equipo a base de triunfos, ante Trinidad y Tobago (2-1), Estados Unidos (1-0), Costa Rica (3-0), Honduras (1-0) y El Salvador (4-1).

El equipo
La defensa fue la que tuvo más continuidad durante las Eliminatorias. Con Rafa Márquez, Ricardo Osorio (Sttutgart) y Carlos Salcido (central del PSV Eindhoven) tiene conformada la base. En la mitad de cancha se han afianzado Andrés Guardado, jugador con más presencias en este proceso, y Gerardo Torrado. Por último, la creación y el desnivel pasarán por Cuauthémoc Blanco y Giovani Dos Santos.

Un déficit recurrente fue la ausencia de un referente goleador. Tanto Guardado, como Blanco, Carlos Vela, Pavel Pardo,Fernando Arce y Jared Borgetti convirtieron tres goles. Incluso el argentino nacionalizado Matías Vuoso se anotó en el tanteador aunque jugó 291 minutos.

Su hisotria
Es la decimocuarta Copa Mundial para México, más que ningún otro equipo de la CONCACAF. Su mejor ubicación fue un sexto puesto conseguido en las ediciones de 1970 y 1986, en ambos casos fue el país organizador. Esta será la quinta participación consecutiva y en las últimas cuatro han sido eliminados en los octavos de final por lo que el objetivo será superar esa ronda.

Por Gabriel Carrizo Koren