El partido de mañana entre Egipto y Argelia, en El Cairo, tendrá todos los condimentos, ya que uno de los dos equipos obtendrá su pase al Mundial Sudáfrica 2010, luego de varios años sin estar en la máxima competición del fútbol mundial. Por lo tanto, se empezó a jugar desde temprano. Ayer, cuando la delagación argelina se trasladaba desde el aeropuerto al hotel de concentración, el micro fue atacado con piedras por hinchas egipcios. "Se escondieron en los matorrales que hay en la autopista que va del aeropuerto al hotel de concentración, lanzaron piedras al autobús y rompieron todos los cristales", aseguró el Ministro de Deportes de Argelia, Hachemi Djiar.


La policía egipcia comunicó en la noche de ayer que los incidentes habían ocurrido, pero que ningún jugador había sido herido. Sin embargo, fueron tres los integrantes de la selección de Argelia que sufrieron cortes: Kaled Lemmouchia, en el cuero cabelludo, Rafik Halliche, por encima del ojo, en el arco de la ceja, y Rafik Saifi, en el brazo. "Los jugadores estaban aterrorizados", añadió el médico Walter Gagg, que dijo que el autobús se encontraba "en muy mal estado, con ventanas rotas, restos de cristal en el suelo y manchas de sangre". Pero las cosas no quedaron ahí, las acusaciones fueron rechazadas rotundamente por la Federación de Fútbol Egipcia. Uno de los miembros del comité ejecutivo de la Federación, Mahmud Taher, señaló que "Argelia está sacando las cosas de quicio. El autobús fue dañado en su interior, por lo que es obvio que ellos mismos lo hicieron para aumentar la tensión".

Ante esto, y las amenazas vía internet de ambos lados, las medidas de seguridad en los alrededores del Estadio Internacional de El Cairo -con capacidad para 70000 espectadores- serán extremas, con un número importante de policías custodiando el pacífico desarrollo del trascendental partido.

Argelia llega con 13 puntos, mientras que Egipto es su escolta a tres unidades, en el Grupo C. A los argelinos les basta el empate y hasta una derrota por un gol, mientras que Egipto debe ganar por tres goles para hacerse de un lugar en Sudáfrica. Si Egipto gana 2-0, quedarían igualados en todo, y tendrían que disputar un partido desempate en Sudán.

El resto de las Eliminatorias en África
Con Ghana -grupo D- y Costa de Marfil -grupo E- ya clasificados, quedan tres cupos por definirse: Camerún o Gabón, en el A, Túnez o Nigeria, en el B, y el ya mencionado entre Egipto y Argelia.

En la zona A, Camerún es líder con 10 unidades y visita a Marruecos en Fes, mientras que Gabón, 9 puntos, irá por el batacazo en Lomé ante Togo. En la B, Túnez lidera con 11 puntos e irá a Maputo a enfrentarse con Mozambique, mientras que Nigeria -9- se trasladrá hasta Nairobi para medirse con Kenia. De esta manera, tras 25 meses, las Eliminatorias del continente anfitrión llegarán a su fin.

Francisco Jáuregui